Johnny upptäcktes av sin exfrus kompis Nicolas Cage. Han debuterade som skådespelare 1984 i Terror på Elm Street och slog igenom med en huvudroll i tv-serien 21 Jump Street.

Han har vart med i många olika kända filmer, b.la Pirates of the Caribbean, Kalle och chokladfabriken och Alice i Underlandet.

Han har var med i över 47 filmer.